Sainte-Foy, le 20 novembre 2000 - Le Fonds de solidarité FTQ, Innovatech Québec et le Fonds bio-alimentaire investissent 2 750 000 $ dans TGN Biotech, une entreprise biotechnologique spécialisée dans la production de protéines recombinantes à partir d’animaux transgéniques, fondée par MM. François Pothier et Marc-André Sirard de la Faculté des sciences de l’agriculture et de l’alimentation de l’Université Laval, en partenariat avec l’établissement universitaire. Cet investissement permettra à TGN Biotech de compléter le développement de la plate-forme technologique en réalisant les preuves de concept chez le porc et d’obtenir deux lignées de porcs transgéniques.

« L’investissement de 1 500 000 $ du Fonds de solidarité FTQ dans ce projet de démarrage permettra la création de sept emplois au départ. De plus, une fois le développement de la plate-forme technologique complété, TGN Biotech pourrait créer plusieurs emplois additionnels puisque l’entreprise possède un avantage compétitif potentiel dans un segment de marché en forte croissance et que les perspectives de développement sont excellentes », souligne M. Daniel Laporte, vice-président de groupe aux investissements technologiques.

La Société Innovatech Québec, quant à elle, réinvestit un montant de 750 000 $ dans TGN Biotech, portant ainsi le montant total de ses investissements à 830 000 $. « Nous sommes notamment très heureux de constater que l’investissement de première heure accordé au Dr. François Pothier dans le cadre de notre Programme de Valorisation de la Recherche, a résulté à la mise sur pied d’une nouvelle firme en biotechnologie », confie Mme Francine Laurent, présidente-directrice générale d’Innovatech Québec.

TGN Biotech travaille à la mise au point d’une plate-forme transgénique (incorporation d’un gène étranger à un animal dans le but de lui faire produire une protéine déterminée) visant à produire de façon spécifique des protéines recombinantes dans les vésicules séminales du porc. La plate-forme technologique de TGN Biotech émane des travaux de recherche effectués à l’Université Laval par les chercheurs, MM. François Pothier et Marc-André Sirard. Le marché des protéines recombinantes est évalué à plus de 10 milliards $. Les produits que TGN Biotech compte fabriquer dans un premier temps représentent un marché mondial d’environ 1 milliard $.


Réputation internationale

« Le Fonds d’investissement bioalimentaire est très heureux de s’associer à deux chercheurs de réputation internationale qui ont développé une plate-forme technologique unique, originale et à très fort potentiel. Nous pouvons aujourd’hui mentionner que les entreprises oeuvrant dans le secteur des biotechnologies auront très bientôt à leur disposition une nouvelle technologie apte à produire des molécules recombinantes à très haute valeur ajoutée, souligne M. Serge Yelle, directeur général du Fonds d’investissement bioalimentaire. Notre investissement de 500 000 $, combiné au réseau unique et spécialisé en biotechnologie alimentaire du Fonds d’investissement bioalimentaire fera en sorte que TGN Biotech deviendra la plate-forme par excellence en moléculture. »

« L’Université Laval est fière de s’associer à MM. François Pothier et Marc-André Sirard dans le développement de TGN Biotech », a commenté la vice-rectrice à la recherche de l’Université Laval, Mme Louise Filion. « Leur compétence et leur détermination sont à la base de la création de cette jeune entreprise au potentiel énorme tant sur le plan scientifique que sur le développement de l’emploi dans la région de Québec. » Mme Filion remercie les partenaires du Fonds de solidarité FTQ, d’Innovatech Québec et du Fonds bio-alimentaire pour leurs indispensables investissements dans TGN Biotech.

Le Fonds bioalimentaire a été créé en 1998, sur l'initiative du Fonds de solidarité FTQ en partenariat avec l'Union des producteurs agricoles (UPA). Cette société spécialisée finance des technologies susceptibles de faciliter le démarrage de nouvelles entreprises ou l'expansion d'entreprises existantes dans le secteur des biotechnologies agroalimentaires.

Innovatech Québec est une société d’État du gouvernement du Québec. Elle dispose d’un fonds social de 75 millions de dollars. La Société participe au financement d’innovations en haute technologie, principalement dans les secteurs des technologies de l’information et télécommunications, l’optique et la photonique, les biotechnologies et les technologies industrielles.

Le Fonds de solidarité FTQ, dont l’actif net s’élève à plus de 3,8 milliards $, est un fonds d’investissement qui fait appel à l’épargne des Québécoises et des Québécois, grâce en particulier à ses REER, afin de contribuer à la création et au maintien des emplois dans les entreprises, et de participer au développement économique du Québec. Le Fonds compte maintenant près de 427 000 actionnaires et a participé, seul ou avec d’autres partenaires financiers, à la création, au maintien et au soutien de plus de 90 000 emplois.

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